این مرد پیش از این در دادگاه گفته بود که نمی‌تواند بدون فرزندانش زندگی کند. جاش پاول، زمانی حضانت فرزندانش را از دست داد که پدرش به نام استیون به اتهام پورنوگرافی از کودکان بازداشت شد. جاش به همراه ۲ پسر ۵ و ۷‌ساله خود به نام‌های برادن و چارلز، در خانه پدرش در اوهایو زندگی می‌کرد و وقتی پلیس مرد میانسال را دستگیر کرد، جاش نیز به دادگاه فرا خوانده شد. او وقتی در دادگاه حاضر شد و فهمید که حضانت فرزندانش از وی گرفته شده، سعی کرد هر طوری شده بار دیگر حضانت آن‌ها را به‌دست بیاورد.

او در دادگاه گفت که بدون فرزندانش نمی‌تواند زندگی کند و جرمی که پدرش مرتکب شده، هیچ ارتباطی به او و فرزندانش ندارد. او همچنین مدعی شد که ماموران شبکه اجتماعی می‌توانند با بازرسی از خانه‌اش و دیدن عکس‌هایی که در هارد کامپیوترش وجود دارد، مطمئن شوند که وی لیاقت نگهداری از فرزندانش را دارد. با توجه به درخواست جاش، قرار شد که ماموران شبکه اجتماعی برای بررسی خانه او راهی آنجا شوند، اما روز یکشنبه، زمانی که آن‌ها به مقابل خانه جاش رفته بودند، وی در را به روی آن‌ها بست و با کشاندن پسر‌هایش به داخل خانه، آنجا را منفجر کرد.

به‌دنبال این انفجار، آتش‌نشانان راهی محل حادثه شدند و بعد از دقایقی توانستند شعله‌های آتش را مهار کنند اما جاش و فرزندانش در حالی پیدا شدند که بر اثر انفجار و آتش سوزی، جان خود را از دست داده بودند. بعد از انتقال اجساد به پزشکی قانونی، ماموران در بازرسی داخل خانه، چند کپسول گاز کشف کردند که نشان می‌داد پدر جنایتکار از قبل تصمیم داشته که خانه را منفجر کند و به زندگی خود و فرزندانش پایان دهد. این فرضیه وقتی قطعیت یافت که معلوم شد جاش ساعاتی قبل از این اقدام جنون‌آمیز، به دوستان و آشنایانش ای‌میل زده و در این ای‌میل تکلیف دارایی‌هایش را مشخص کرده است.

در همین حال یکی از مقامات شهر والی در اوهایو گفته که همسر جاش مدتی قبل به طرز مرموزی ناپدید شده بود و با توجه به وقوع این حادثه احتمالاجاش در ناپدیدشدن همسرش نیز نقش داشته است. این در حالی است که او تا کنون هیچگاه در خصوص ناپدید شدن همسرش گناهکار شناخته نشده بود.